Jak se chystáte na 1. kolo play down proti Pardubicím?
David Bouša: „Vzhledem k vývoji základní části se na play down chystáme už delší dobu. Během ledna jsme zapracovali na restartu fyzické kondice a přizpůsobili i režim tréninků tak, abychom do nich zařadili atributy, které se v play down budou objevovat. Od posledního zápasu s Českou Lípou, kdy bylo jasné, že sérii budeme hrát s Pardubicemi, směřujeme přípravu přímo k tomuto soupeři.“

Jaké myslíte, že budou klíčové aspekty jednotlivých zápasů a celé série?
Michal Kotlas: „Klíčové bude nastavení v hlavách hráčů podle toho, jak se bude série vyvíjet. Psychický tlak tam bude a záleží, jak se s tím jednotlivci, potažmo celý tým budou umět vypořádat. Bojovnost, vůle, chtíč zvítězit a odhodlání, to bude předpokládám na obou stranách obdobné. Je to vyřazovací část a každý chce končit vítězným zápasem.“

V základní části se povedlo s Pardubicemi jednou vyhrát, druhý vzájemný duel skončil porážkou. Hovoří to o vyrovnanosti obou dvou týmů?
David Bouša: „Obecně si myslím, že v play down platí daleko více než play off známé klišé, že vyřazovací série nemá favorita. I proto jsme do posledního kola prakticky neřešili, s jakým soupeřem budeme hrát a ani jsme to neměli ve vlastní moci. Nakonec to vyšlo na Pardubice, což možná změnilo předpoklady ostatních. Pokud se nemýlím, tak v posledních třech sezonách jsme měli vzájemnou bilanci zápasů vždy 1:1, takže z toho se dá usuzovat, že jednotlivá utkání a možná i celá série budou vyrovnané a budou rozhodovat detaily.“

Ukázala vám základní část dostatek poznatků o vašem týmu? Jinými slovy, že velmi důkladně víte, co od každého hráče můžete čekat a jak vaši svěřenci reagují v klíčových okamžicích?
Michal Kotlas: „Určitě ano. Známe silné i slabé stránky každého hráče a týmu jako celku. Otázka je, jak to bude vypadat právě v této části soutěže, kde se maže vše, co se doposud odehrálo. Přípravu a celý program jsme přizpůsobili tak, aby byl každý hráč v co nejlepší pohodě a připravenosti. Určitě budeme spoléhat na zkušené jedince a tahouny týmu.“

V posledním kole se podařilo po velkém obratu zvítězit na půdě České Lípy. Byla to pro tým i pro vás velká vzpruha?
David Bouša: „Jednoznačně ano, hlavně z psychického hlediska. Po sérii vysokých proher jsme konečně mohli pracovat s téměř kompletní sestavou a dokázali si, že s týmem na naší úrovni umíme vyhrávat, protože Lípu jsme v této sezoně porazili podruhé. Na druhou stranu bychom i v tomto zápase našli v naší hře rezervy, umíme zahrát mnohem lépe. První polovina zápasu od nás byla pomalá a do hry jsme se dostávali až postupem času. Pozitivně hodnotíme náš výkon ve třetí třetine, kdy jsme zápas nezabalili a skóre otočili.“

Předloni jste dovedli tým do play off, loni se play down nehrálo. Letos to tedy v boji o záchranu bude vaše trenérská premiéra. Jak to vnímáte a bude to v něčem rozdílné?
Michal Kotlas: „Je rozdíl, jestli vedete tým do play off proti Boleslavi, kde nemáte co ztratit a je to pro hráče odměna za celou uplynulou sezonu, nebo jdete do play down za trest po nepovedeném ročníku a hrajete o to, jestli bude i další rok na Vinohradech superliga. Přípravu a tréninky jsme pojali velice zodpovědně v obou případech. Musím říct, že už nyní přichází lehká nervozita a natěšení na první zápas. Nicméně zodpovědnost za výsledek a tíha okamžiku je nyní daleko větší.“